Под термином «Мембранная технология (МТ)» понимают отрасль науки и техники, представляющую собой взаимосвязанный комплекс научной, образовательной и производственной деятельности многих предприятий и коллективов в области мембранного разделения смесей. Объясняется это, прежде всего, прикладной универсальностью МТ, не присущей другим технологиям, начиная с биологических мембран, обеспечивающих жизнедеятельность всех живых организмов.

Уже в 60-е годы прошлого века в СССР и в России начали формироваться центры МТ, определяющие отечественный прогресс этого направления. Безусловно, кристаллизация происходила вокруг конкретных лидеров. В РХТУ им. Д.И.Менделеева Ю.И.Дытнерский создал научно-образовательный центр, в Институте нефтехимического синтеза РАН академик Н.А.Платэ сформировал крупный научный центр, НПО «Криогенмаш» стал конструкторско-производственным центром мембранного газоразделения, С.И.Гдалин возглавил конструкторско-технологический центр в НИИ химического машиностроения, В.П.Дубяга во ВНИИ синтетических смол создал научно-производственный центр по разработке и выпуску собственно мембран и модулей на их основе.

До середины 80-х годов отечественная МТ была вполне конкурентноспособной на мировом уровне, но затем началось отставание, связанное с недостаточным государственным, единственно возможным тогда, финансированием этого направления. Значимость его понимали и советские чиновники, было выпущено четыре Постановления ЦК КПСС и СМ СССР о развитии МТ в том числе в конкретных отраслях – молочной и перерабатывающей. Но отрыв произошел на кардинальном направлении – в создании полимерных мембран с очень высокой степенью очистки воды от солей. Если мембраны ВНИИСС имели солезадержание 98%, т.е. понижали концентрацию соли в 50 раз, то мембраны американских и японских производителей – 99,5%, т.е. в 200 раз. Естественно, общий спад российской науки и производства в 90-е годы усугубил ситуацию в МТ.

Между тем, вкус к мембранным процессам разделения, и прежде всего в области очистки воды, отчетливо проявился у российских технологов. Спрос родил предложение, и сегодня в России работают около 150 отечественных и зарубежных компаний, предлагающих инжиниринговые услуги по поставке мембранного оборудования в основном на импортных мембранах. Оценив потенциал российского рынка, открыли свои представительства практически все мировые лидеры – производители мембран. Актуальность МТ нарастает с каждым днем.

С удовлетворением можно отметить, что потенциал российских центров МТ за последние 15 лет хотя и не окреп, но и не исчез. Город Владимир с его головной организацией ЗАО НТЦ «Владипор» и кустом мембранных компаний, созданных выходцами из нее, стал, по сути, столицей российской МТ.